Исторически принято считать, что первые синагоги начали строиться после того, как еврейский народ был изгнан из Вавилона. Евреи предпочитали коллективные молитвы, и считали, что в изучении Торы также желательно большое количество присутствующих. У иудеев не было больше ни своего государства, ни храмов, и они просто молились вместе, выбирая для этого занятия какой — нибудь дом. Так родилась идея синагоги.На иврите синагога называется бейт-кнесет, что буквально переводится как «общаться вместе». Каждая община была обязана построить для себя место для молитвы, и собираться там каждый день и во все установленные Торой* праздники.
Ведущий богослужение в синагоге священник называется-ребе.
*Тора – сбор священных иудейских книг, многие из которых вошли в Ветхий Завет христианской Библии.Вообще все синагоги отличаются друг от друга по внешнему виду, тут достаточно сложно вывести архитектурные стили. Известно, какая синагога должна была быть, каким, так сказать, был первый проект.
Во-первых, в синагогах принято собираться только мужчинам, женщинам сначала и вовсе молиться дома, а потом для них был построен специальный двор возле синагоги.Итак, внутри каждой синагоги находиться умывальник, перед началом службы священнослужитель вот уже много веков по старой традиции обмывает руки и ноги. Также, те, кто берут в руки Тору, перед началом чтения обязаны помыть руки. В синагогах, как и в православных храмах, есть алтарь, однако у них различные функции. До недавнего времени евреи признавали жертвоприношение животных, и именно оно и вершилось на алтаре. За алтарём стояла «палатка», в которой хранилось подобие ковчега, а на нём были высечены заповеди. **Заповеди Торы не полностью соответствуют тексту, изложенному в Ветхом Завете, и не имеет ничего общего с Новым Заветом.В синагоге нет специальных мест для сидения, однако, там застелены циновки. Заходя в синагогу, принято снимать обувь. В центре синагоги находится нечто, подобное кафедре священника в христианстве, это место, с которого, как правило, читается тора.